मेरे भाई-भाभी की कार दुर्घटना में मृत्यु हो गई, इसलिए मैंने अपनी भतीजी को गोद ले लिया

“ओह, ये आपके लड़के हैं! और यह कौन है?"

"मेरी बेटी," मैंने उस महिला से कहा, जब उसने पूछा कि उसने मुझे अपने बच्चों के साथ देखा है। मेरे पति सैम एशियाई हैं और मैं काला हूँ, और हमारे बेटे स्कॉट और सीन जैसे दिखते हैं दोनों हमारा। लेकिन मेरी बेटी टीलिया अफ्रीकी अमेरिकी नहीं है। मैं एंजेलिना जोली के बारे में सोचता हूं, जिन्होंने अपने बेटे पाक को कंबोडिया से और मैडोना ने अपने बच्चों को मालवी से गोद लिया था। उन बच्चों ने माता-पिता के साथ कैसे तालमेल बिठाया जो एक अलग जाति के थे? मुझे यकीन है कि तिलिया संबंधित हो सकते हैं।

शुरुआत के लिए, वह जन्म से मेरी बेटी नहीं है। पिछले मई में, सैम का भाई एक कार दुर्घटना में मारा गया था, और हमने उसे, हमारी 12 वर्षीय भतीजी को गोद लिया था। इससे पहले कि प्रक्रिया शुरू हो, हालांकि, हमारे पास तिलिया को स्कूल से लेने का बहुत ही भयानक, भयानक काम था। वह जानती थी कि कुछ गलत है क्योंकि उसके पिता रात को घर नहीं आए थे, और वह भी उसे देखे बिना ही सुबह अपनी बस में सवार हो गई थी। उस दिन, जब हमने उसे स्कूल से उठाया, तो वह आंटी जैमी और अंकल सैम को देखने के लिए उलझन में थी। हम उसे एक परिवार के रूप में बताना चाहते थे, इसलिए पूरी कार की सवारी तड़प रही थी - मुझे अपने चेहरे पर मुस्कान रखनी थी। मैं चुटकुले गढ़ रहा था और हल्का होने की कोशिश कर रहा था।

हम सैम की माँ, बड़े भाई और मेरे बेटों से मिले। मुझे याद है कि सैम के बड़े भाई ने कहा, "तिलिया, हमें बहुत खेद है, लेकिन आज सुबह आपके पिता को मार दिया गया था" - और फिर मैंने उसका चेहरा देखा। वह सिर्फ नीला हो गया। मुझे उम्मीद है कि मुझे फिर कभी ऐसा कुछ नहीं करना पड़ेगा।

फिर, आगे क्या करना है, इस पर एक बड़ी बहस हुई। तिलिया के जन्म के बाद से उसकी माँ इस तस्वीर में नहीं है, और तिलिया की दादी उसे अंदर ले जाना चाहती थी, लेकिन वह बड़ी हो रही थी और सबसे अच्छे स्वास्थ्य में नहीं। मैंने कहा कि हमें उसे ले जाना चाहिए, क्योंकि वह मेरे लड़कों के साथ इतनी अच्छी तरह से मिली और हमारे पास एक अतिरिक्त कमरा था। सैम बिल्कुल तैयार नहीं था (वह उसे बहुत पसंद करती है, मैं सोच भी नहीं सकती कि सैम उसे हर दिन अपने छोटे भाई को देखकर कैसा महसूस करता है।) लेकिन आपको सच्चाई बताने के लिए, कोई भी नहीं इसके लिए तैयार था। अंत में, सैम ने कहा, "तिलिया से पूछें।"

"मैं तुम्हारे साथ रहना चाहती हूँ," उसने हमें बताया। तो वहाँ यह था।

इसे कहना एक बात है, और इसे करना दूसरी बात है। यह सब डरावना था। मैंने प्रार्थना की और इसके बारे में प्रार्थना की, और भगवान से प्रार्थना की, “यदि यह आपकी इच्छा है, तो इसे करने दें। मैं यह सब आपके हाथ में रख रहा हूं। "(मैं अभी भी इसके बारे में प्रार्थना करता हूं, हर दिन।) जून के लिए तेजी से आगे बढ़ें, और वह अंदर चली गई।

उस रात पहली बार हमने उसके कमरे को सजाया। हम उसके पसंदीदा K- पॉप समूह, BLACKPINK से प्रेरित सजावट पर सहमत हुए। काले बिस्तर, गुलाबी चादरें, गुलाबी पर्दे, काली दीवार पर लटकने वाले कपड़े - उसने वास्तव में उस पर अपना फिंगरप्रिंट रखा। लड़कों ने फर्श पर थोड़ा सा किला स्थापित किया और उसके बगल में सो गए। उन्होंने ऐसा करीब एक हफ्ते तक किया। मेरे लड़के बहुत अद्भुत हैं, लेकिन यह मुड़ नहीं पाता। वे सभी एक-दूसरे की नसों पर भी चढ़ते हैं।

इससे पहले, मैं आंटी जैमी था। हमने ग्रीष्मकाल के दौरान तिलिया को बहुत देखा, और हम बाहर घूमते हैं या पूल में जाते हैं। यह छिटपुट था, और निश्चित रूप से अब जैसा नहीं है। यह रात और दिन है। जब वह पहली बार अंदर गई, तो उसने मुझे "आंटी मम्मी" कहा। फिर, मैं मॉम बन गई।

सबसे पहले, मैं अभी किसी लड़की के नाम को मॉम नहीं कह सकता था। तिलिया ने कहा कि एक अच्छे मिनट के लिए शब्द और मेरे पति को मुझे टैप करना पड़ा और कहा, "अरे, वह आपको माँ कह रही है!" क्या? मैंने मन में सोचा। कौन है वह? वह किससे बात कर रही है?

एक बात जो मैंने सीखी है वह यह है कि बच्चे बेहद लचीला होते हैं। मुझे गलत मत समझो, वह अब भी आहत है। लेकिन जब आप एक बच्चे को एक खुशहाल स्थिति में रखते हैं, जहां वे पनप सकते हैं, तो वे इसे अच्छी तरह से लेते हैं। मेरा 17 साल का बेटा शॉन बैरीज़ खेलता है और उसके साथ चाय की पार्टी होस्ट करता है, और मेरे 15 साल के स्कॉट ने भी उसे उस पर मेकअप लगाने दिया। उसने उसे लाल होंठ और गहरी काली भौहें दीं। (सैम को हमारे परिवार के लिए इसका एक वीडियो मिला YouTube चैनल, Svay प्रोडक्शंस). घर में लड़की होना वास्तव में बहुत ही मज़ेदार है।

लेकिन यह हमेशा आसान नहीं रहा है। तिलिया एक बच्चा नहीं है; वह अब एक 13 वर्षीय है जो अपनी कहानी जानती है, कौन जानता है कि वह कौन है और वह कहां है। आप उसे मिटा नहीं सकते हम हर समय उसके पुराने जीवन, और उसके जैविक पिता की तुलना में मिलते हैं। जैसे कि जब सैम ने अपनी वेफल्स बनाईं, तो उन्होंने उसे बताया कि वे बिल्कुल उसके डैड के अखरोट के वफ़ल की तरह नहीं हैं।

यह मेरे बच्चों के लिए भी एक समायोजन है। वे अपने माता-पिता को साझा करना चाहते हैं, और आर्थिक रूप से, यह महंगा है। हमने कानूनी रूप से उसे अक्टूबर में अपनाया था, और अब हम केवल यह सुनिश्चित करने की कोशिश कर रहे हैं कि हम डॉक्टरों की नियुक्तियों, स्कूल की यात्राओं, उसके बाद की चीजों के लिए वहां मौजूद हों। हम नहीं चाहते कि कोई भी व्यक्ति छूटे हुए को महसूस करे। सैम ने उसे हर सुबह स्कूल ले जाने की परंपरा शुरू की, और वे स्मूदी या कॉफी के लिए रुक गए और बस बात करते रहे। वह निश्चित रूप से डैडी की लड़की है। कभी-कभी, हालांकि, टीलिया को यह नहीं मिलता है कि हम क्यों मौजूद हैं।

एक रात, मैंने रात का खाना टेबल पर रखा और स्कूल से घर आने के बाद बच्चों के साथ बात करने बैठ गया। मैंने उनके दिनों के बारे में पूछा, और बस चाय पीने में व्यस्त थी। और एक बिंदु पर, तिलिया ने मेरी ओर मुड़कर कहा, "ऊ, माँ। आप हमेशा के आसपास हैं आप हमेशा यहां क्यों हैं? ”

मुझे लगता है कि वह उलझन में थी क्योंकि वह अकेले खाना खाने की आदत थी, जबकि उसके पिताजी काम पर थे। इसलिए मैंने उसे याद दिलाया कि मैं यहां रहने वाला हूं, और मैं उनसे उनके दिनों के बारे में बात करूंगा। (हेक, शायद किसी दिन वे मुझसे मेरे बारे में पूछेंगे?)

यह नस्लीय रूप से भी कठिन है। मैं टीलिया को बताता हूं कि रंग एक ऐसी चीज है जिसे हम नियंत्रित नहीं कर सकते हैं। लेकिन प्यार वह है जिसे हम नियंत्रित कर सकते हैं। मैं उससे प्यार करने जा रहा हूं जैसे मैं अपने बेटों से प्यार करता हूं। मैं उसे पढ़ाने जा रहा हूँ और मैं उसे सब कुछ दिखाता हूँ जो मैं जानता हूँ, उसे वह सब कुछ दे दो जो मुझे मिला, और मुझे परवाह नहीं है कि मैं किस रंग का हूँ। यह कुछ ऐसा है जो मेरे लिए है; इस मिश्रित, द्विवार्षिक परिवार के होने के बाद, मैं सिर्फ अपने बच्चों को प्यार देना चाहता हूं। भले ही सैम और मैं उन्हें पढ़ाते हैं, लेकिन बहुत सारे बच्चे हैं जो उन संदेशों को नहीं सुनते हैं। हम चाहते हैं कि हमारे बच्चे शिक्षित और मज़बूत हों, और यह न सोचें और सोचें कि "ओह, मेरे साथ कुछ गड़बड़ है।" उनके साथ कुछ भी गलत नहीं है। हम सभी इंसान हैं।

छुट्टियाँ विशेष रूप से कठिन रही हैं। हमारे पास टीलिया के पिताजी के लिए आकाश में लालटेन जलाने की एक नई परंपरा है। उनका जन्मदिन 9 फरवरी को था, और इस साल, हमने लाल मखमल केक खाया और लालटेन फिर से जलाया। इस बार, हमने प्रत्येक को एक संदेश लिखा, जिसे हम उसे भेजना चाहते थे। मेरा कुछ इस तरह से चला गया:

"मेरी इच्छा है कि आप यहाँ होते। मैं नहीं जानता कि क्या मैं आपके जितना अच्छा काम करने वाला हूँ। मुझे नहीं पता कि मैं क्या कर रहा हूँ, लेकिन मैं कोशिश करने वाला हूँ। कृपया अपनी रोशनी चमकाएं और मेरी मदद करें। ”

अक्टूबर में विष विज्ञान रिपोर्ट वापस आने पर हमारे परिवार का मूड उदासी से बदल गया। टीलिया के पिता की मृत्यु को रोका नहीं जा सका, और उन्होंने अपनी प्रेमिका पर भरोसा किया, जिसे अब हम जानते हैं कि वह नशे में थी, उसे घर लाने के लिए। उसने नहीं किया और उसने हमारे परिवार से इस बारे में झूठ बोला, यह बताते हुए कि वह पहिये के पीछे सो गई थी। वह भी चोट लगी।

निश्चित रूप से, तिलिया को यह संदेश हमें अच्छी तरह से प्राप्त नहीं हुआ था। टिलिया ने अपने पिता की प्रेमिका को एक सौतेली माँ माना, एक महिला जिसे उसके पिता प्यार करते थे और शादी करने की योजना बना रहे थे, और उन्हें इस खबर पर विश्वास नहीं था। मैं हमेशा अपने पति से कहती हूं कि कभी-कभी यह संदेश नहीं होता है - यह संदेशवाहक है। तिलिया हमसे यह नहीं सुन रही थी क्योंकि उसने सोचा था कि हमें इस महिला को पसंद नहीं करना चाहिए। हमें उसके तथ्यों, काले और सफेद, किसी के कार्यों की उसके पिता की मृत्यु के कारण सुनने की जरूरत थी। मुकदमे के आखिरी दिन 4 अप्रैल तक, वह इसके साथ पकड़ में आ गई थी। सैम ने पूछा कि वह कैसा महसूस कर रही थी, और उसने कहा, “मुझे विश्वास है। धन्यवाद।"

मुझे उम्मीद है कि अनुभव ने विश्वास स्थापित किया है। उसके लिए यह जानने का मौका कि हम उसके बारे में, या किसी भी चीज के बारे में उससे झूठ नहीं बोलने जा रहे हैं। अब मैं सीख रहा हूं, पहले से कहीं ज्यादा, कि एक बच्चे के माता-पिता के रिश्ते में विश्वास की नींव रखना सब कुछ है। मेरे बेटों के साथ, यह बिल्ट-इन है, लेकिन मुझे तिलिया के साथ ऐसा नहीं है। मुझे जमीन से ऊपर उठना होगा। माँ का होना उसके लिए अजीब रहा है, और उस बंधन को ढूंढना कठिन रहा है, लेकिन हम दोनों इसे जानते हैं।

जितना मुझे शक्कर खाना पसंद है, मेरा जीवन अब उतना नहीं है। ऐसी ही स्थिति से गुजरने वाले किसी और के लिए, इसके बारे में सावधानी से सोचें, और धैर्य रखें। मुझे लगता है कि मुझे लगातार सुधार करने की आवश्यकता है, लेकिन एक ही नोट पर, मैं खुद को हरा नहीं सकता। बहुत सारे लोगों ने इसे नहीं चुना है। मैंने सीखा है कि महिलाओं और माताओं, हम गोंद हैं। हम गोंद हैं जो इस पूरी चीज़ को एक साथ रखता है।

कई क्षण हैं जो इसे सभी के लायक बनाते हैं। मैं 17 वर्षों से एक पेशेवर मेकअप कलाकार हूं, इसलिए थोड़ा प्रोटैग का मजा है, और उसने मुझे इंस्टाग्राम के बारे में बहुत कुछ सिखाया। अगर ऐसा है तो मेरी खिड़की में, करने के लिए मेकअप के बारे में उसे दिखाएं (और इन YouTubers को टक्कर देना, वह रास्ते से बाहर प्यार करता है), यह बात है। उसी के माध्यम से, मैं आपके दिन में कैसे जाऊंगा? ओह, स्कूल में एक लड़का है? मुझे उसके बारे में बताओ!"

पिछले अगस्त में, स्कूल शुरू होने से ठीक पहले, तिलिया को अपनी अवधि मिली। वह चंचल और सहज है, इसलिए वह मेरे बारे में बताने से इनकार नहीं कर रही थी। मैं उसे टारगेट पर ले गया, हमें "सामान" मिला, और मैंने उसे दिखाया कि कैसे सब कुछ इस्तेमाल किया जाए।

एक बिंदु पर, वह मेरी ओर मुड़ी और बोली, "मैं यहाँ बहुत खुश हूँ।" तो यह उन पाँच शब्दों में "चले जाओ!" से चला गया। इसने मुझे बहुत अच्छा महसूस कराया, और मैं वहां भी खुश था।