11 सितंबर, 2001 को हमलों के बाद जातिवाद के साथ मेरा अनुभव

9-11 के आतंकवादी हमलों के बाद यह बहुत लंबा नहीं था कि अमेरिका में जीवन अपरिवर्तनीय रूप से बदल गया। यह सब एक बार में नहीं हुआ, लेकिन बदलाव को सूक्ष्म और झकझोर देने वाले दोनों तरीकों से महसूस किया जा सकता है, जैसा कि उपन्यासकार और कवियित्री चित्रा दिवाकरुनी ने एक दिन अपने दो बेटों के साथ किराने की दुकान पर खोजा। इस मार्मिक, हृदय विदारक निबंध में, वह बताती है कि कैसे "अन्यता" जिसने उसे उसके कई अमेरिकी दोस्तों के लिए इतना आकर्षक बना दिया, उसे भी ज़ेनोफ़ोबिया और नस्लीय दुर्व्यवहार का लक्ष्य बना दिया। जनवरी 2002 के अंक से गुड हाउसकीपिंग, यहाँ एक कहानी है जो आज भी प्रतिध्वनित होती है।— एलेक्स बेल्थ, हर्स्ट आर्काइविस्ट

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मैं कबूल करता हूं: घमंड मेरे दोषों में से एक है। शायद यही एक कारण है कि मुझे सैन फ़्रांसिस्को क्षेत्र में रहने में बहुत मज़ा आता है, जहाँ लोग हमेशा मेरे पास आते हैं और मुझे वह सब बताते हैं जो उन्हें मेरे बारे में पसंद है।

“मुझे तुम्हारा पहनावा बहुत पसंद है,” ऐलेना कहती है, जो उस कॉलेज में काम करती है जहाँ मैं पहुँचती हूँ। "यह बहुत सुंदर है! क्या कोई जगह है जहाँ मुझे एक मिल सकता है?"

मैं अपने को चिकना करता हूं सलवार कमीज एक मामूली मुस्कराहट के साथ और उसे शहर में एक बुटीक का नाम दें।

"मुझे भारतीय खाना बहुत पसंद है!" बर्कले जाने वाली ट्रेन में एक अजनबी को धक्का दे देता है। "आप बहुत भाग्यशाली हैं कि आप इसे हर समय खा रहे हैं।"

मैं संक्षेप में उसे यह बताने पर विचार करता हूं कि जब मैं बाहर खाता हूं तो मुझे मेक्सिकन या चीनी व्यंजन पसंद हैं। कि मेरे घर में, जहां मैं अपने 7- और 10 साल के बेटों के अत्याचार के अधीन रहता हूं, पिज्जा और फ्रेंच टोस्ट कहीं ज्यादा आम हैं रायता और करी। लेकिन वह पहले से ही पूछ रही है कि क्या मुझे तंदूरी चिकन की कोई अच्छी रेसिपी पता है। मैं अपनी माँ की एक आज्ञा सुनाता हूँ, जिसे वह अपने पाम पायलट में लिख लेती है, इस बात से अनजान कि मैं भूले-बिसरे मसालों की आपूर्ति करने के लिए अपनी कल्पना पर उदारतापूर्वक चित्र बना रहा हूँ।

"मैं तुम्हारी त्वचा से प्यार करता हूँ!" जब हम एक साथ काम करते हैं तो मेरा दोस्त रोबिन चिल्लाता है। "एशियाई त्वचा उम्र इतनी अच्छी है। मेरा सिर्फ एक गड़बड़ है।

मैं सप्ताह में एक बार हल्दी पेस्ट मास्क का एक आहार लिखता हूं। कम धूप। और सदाचारी जीवन। "तो शायद आप एक भारतीय के रूप में पुनर्जन्म लेंगे।"

"हाँ, ठीक है," वह कहती है, मुझे एक धक्का दे रही है, और हम वैन नेस एवेन्यू को पार करते हुए हंसते हैं।

लेकिन भयानक आतंकवादी हमलों के बाद से चीजें अलग हो गई हैं। लोग अभी भी मुझे देखते हैं- लेकिन वे हमेशा प्रशंसा नहीं करते। मैंने लोगों को मेरी सलवार कमीज को देखते हुए एक-दूसरे से फुसफुसाते हुए देखा है, और मुझे पता है कि उनमें से कुछ ढीले हैं पैंट और लंबी अंगरखा फिलीस्तीनी महिलाओं के कपड़े की तरह लग रहे हैं, हम सभी ने टीवी पर खुशी के बाद देखा हमले। नेकनीयत दोस्तों ने ई-मेल पर चेतावनी दी है कि मुझे पश्चिमी पोशाक ही पहननी चाहिए, अकेले कहीं नहीं जाना चाहिए और यहां तक ​​कि बंदूक भी खरीदनी चाहिए। मैं इन सुझावों पर हंसना चाहता हूं, लेकिन मैं नहीं कर सकता। हमलों के बाद से, बहुत से लोगों ने गाली-गलौज का सामना किया है, विमानों से उतरने का आदेश दिया गया है, पीटा गया है - या यहां तक ​​कि गोली मारकर हत्या कर दी गई है।

मुझे यह भी सलाह दी गई है कि मैं अपने घर और कार पर प्रमुखता से अमेरिकी झंडा लगाऊं। यह मुझे अजीब तरीके से परेशान करता है। मैं झंडे से प्यार करता हूं, ठीक वैसे ही जैसे मैं अमेरिका और स्वतंत्रता, समानता और न्याय के प्रति उसकी प्रतिबद्धता से प्यार करता हूं। लेकिन यह मुझे परेशान करता है कि मेरी देशभक्ति तब तक संदिग्ध है जब तक मैं इसे प्रदर्शित करने के लिए झंडा नहीं लगाता। और क्यों? क्योंकि मैं जनता की धारणा के अनुकूल नहीं हूं कि एक "अच्छा अमेरिकी" कैसा दिखता है।

दूसरे दिन, जब मैं अपने बेटों के साथ स्थानीय किराने में टहल रहा था, तो एक आदमी चिल्लाया, "एफ - राजा अय-राब, तुम घर क्यों नहीं जाते!"

मेरा चेहरा जल रहा था, मैंने अपने बच्चों को जल्दी से दुकान में पहुँचा दिया।

"माँ," मेरे छोटे बेटे ने पूछा, "वह आदमी इतना गुस्सा क्यों था? क्या वह हमसे बात कर रहा था?”

"उसका क्या मतलब था, 'घर जाओ'?" मेरे बड़े ने पूछा। "हम यहीं से हैं।"

मेरे पास शब्द नहीं थे जिससे मैं उन्हें उत्तर दूं।

कहा जाता है कि कुछ भी वास्तविक नहीं है जब तक वह आपके साथ न हो। मैंने 11 सितंबर के बाद देश में फैले घृणा अपराधों के बारे में पढ़ा था। मैं परेशान और क्रोधित था - लेकिन जब मैंने इस आदमी को देखा, उसका चेहरा मेरे और मेरे बच्चों के लिए नफरत से भरा हुआ था, तो मुझमें कुछ टूट गया। मेरा दिल डर से जोर से धड़क रहा था, मैं जागरूक हो गया, जैसा पहले कभी नहीं था, कि कुछ लोग दूसरेपन का एक बिल्कुल अलग पक्ष देखते हैं। वह पक्ष जो उन्हें कहता है, "आप हम में से एक नहीं हैं। आप यहां के नहीं हैं और आप कभी नहीं होंगे। वह पक्ष जो उन्हें कहता है, "घर जाओ।"

हम इसे पसंद करें या नहीं, अब हम एक खंडित, वैश्विक दुनिया में रहते हैं जिसमें घर की धारणा ही जटिल हो गई है। हम घूमते हैं, नई जगहों पर रहते हैं लेकिन पुरानी जगहों से जुड़े रहते हैं जहां हमारे माता-पिता और दोस्त अभी भी रहते हैं। कई हलकों में, एक दिन में हम जितने लोगों से मिलते हैं, उनमें से आधे हमारे जैसे नहीं होते हैं। हममें से कुछ लोग इस अंतर को प्रसन्नतापूर्वक सम्मोहित कर लेते हैं; कुछ इसे क्रोधित असुरक्षा से दूर धकेल देते हैं। लेकिन दोनों ही मामलों में, क्या हम गलत चीज़ पर ध्यान नहीं दे रहे हैं?

यह बात मैं उन लोगों से कहना चाहता हूं जो मेरे विदेशी रूप और संस्कृति से प्यार करते हैं- और उनसे भी जो उनका तिरस्कार करते हैं। मेरी अन्यता से अवगत रहें, लेकिन इसे इतना महत्व न दें कि आप नीचे क्या है, इसकी दृष्टि खो दें। क्या हम सभी उस जगह पर खुश होने का मौका नहीं चाहते हैं जिसे हमने घर बुलाने के लिए चुना है? क्या हम उन्हीं चीजों से नहीं डरते हैं - नफरत और हिंसा, एक ऐसा युद्ध जो हमारी नाजुक दुनिया को बंजर भूमि में बदल सकता है?

हमारी आशाओं और आशंकाओं में, आप और मैं एक हैं।